Eine Übertragung der Warzenviren kann durch den Kontakt mit dem Erreger auf Oberflächen ( z.B. Umkleidekabinen ), durch Hautkontakt generell oder auch durch Schmierinfektion beim Geschlechtsverkehr erfolgen. Dies geschieht über kleine Risse in der Haut bzw. der Schleimhaut. So können die Warzenviren wunderbar austreten und sich ein neues Plätzchen zum verweilen suchen. Sind jedoch die benachbarten Hautpartien betroffen entstehen so genannte „Tochterwarzen“.

Die Inkubationszeit, das ist die Zeit zwischen der Ansteckung und dem Ausbruch der Erkrankung, beträgt zwischen vier Wochen und mehreren Monaten. Die Infektion äußert sich dann in Form einer sichtbaren Neubildung der Haut.